Arnaud Richard : guide de conversation en Ovalie

Au cœur de l’ovalie nous plonge dans une mêlée de 150 mots et expressions pour mieux saisir le champ lexical du rugby. Coécrit par un linguiste de l’Université de Toulon, l’ouvrage est éclairé des anecdotes de Philippe Spanghero et autres légendes du ballon ovale. De quoi revivre près de 200 ans d’histoire à l’occasion de la coupe du monde.

Transformer l’essai. Après avoir déposé un premier ouvrage sur le monde du foot, Arnaud Richard, professeur de linguistique française à l’UFR Lettres, Langues et Sciences humaines de l’Université de Toulon, spécialiste d’analyse du discours appliquée au sport, président de l’Académie nationale olympique française (ANOF) et président du groupe d’experts en terminologie du ministère des Sports et des Jeux olympiques et paralympiques, et son équipier Médéric Gasquet-Cyrus, enseignant-chercheur à Aix-Marseille Université, veulent à nouveau marquer les esprits avec un second tome paru aux éditions Le Robert : Au cœur de l’ovalie.

« J’ai été surpris de voir le nombre de mots occitans qui imprègnent le champ lexical du rugby », relève un Arnaud Richard qui n’est pas resté insensible à la biscouette. Pas grand-chose à voir avec une tartine grillée sur laquelle on étalerait sa confiture. Quoi qu’en s’échappant sournoisement de nos mains pour s’extirper du sort funeste d’un tampon entre nos dents, celle-ci se rapprocherait de cette « passe imprévisible et pleine de fantaisie » que réalisent les joueurs pour mieux éviter un arrêt-buffet.

« Il y a beaucoup moins d’anglicismes que dans le football. Ce qui est notable avec cette coupe du monde, c‘est que trois chaînes la diffusent dont l’historique France télévision. Les commentateurs sont plus attachés à l’emploi de la langue française que ceux de TF1 et M6 qui s’affranchissent davantage des termes recommandés au journal officiel. »

Particularité de cette collection, les linguistes sont associés à « un pimenteur ». Philippe Spanghero, ancien joueur de haut-niveau et actuel consultant pour Sud Radio et Le Figaro vient apporter un éclairage unique aux mots et expressions retenus dans cet ouvrage par des anecdotes croustillantes. Mais pas seulement. Il donne également la plume à des gloires françaises et étrangères du rugby : Daniel Herrero, Tendai « The beast » Mtawarira, le scénariste d’Invictus John Carlin, le chef Romain Fornell ou encore Marjorie Mayans qui revient avec une certaine émotion sur sa dernière cap avant de raccrocher définitivement les crampons, après un crunch dont nous sommes si friands.

Au cœur de l’ovalie explore l’histoire et la langue du rugby grâce à un authentique travail d’équipe, sous le sceau de la camaraderie et de l’amitié, avec la recherche constante du subtil équilibre entre balade le long d’un sentier balisé afin de ne pas perdre en chemin les néophytes, et découverte de trésors cachés pour les amateurs qui font rugby, langue vivante dans les travées des stades.

Quelques mots :

Essais : aux origines du rugby, aplatir le ballon ne donnait aucun point. Il permettait seulement « d’essayer » de marquer sur une transformation.

Ovalie : allégorie d’une philosophie de vie construite sur le respect de ses aînés et de son histoire, le sens du collectif et de la combativité.

Haka : « quand on a le privilège de se retrouver un jour face au haka, il y a deux façons de le vivre. Soit comme un spectacle impressionnant, ce qui est généralement le cas la première fois. Soit comme un défi psychologique à relever. » Vincent Clerc

Springbok : animal terrestre africain dont la vitesse est à peine inférieure à celle d’un guépard mais supérieure à celle du lion. Longtemps associé à la période de l’apartheid, ce symbole désignera seulement l’équipe « blanche ». Progressivement, le protea, une grande fleur endémique du pays, viendra cohabiter avec l’antilope sudafricaine sur le maillot jaune et vert jusqu’à le remplacer totalement en 2019. Mais le surnom, en français, est resté.

Arnaud Richard : guide de conversation en Ovalie

Quelques mots :

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